まず枝がほふくした後20cmほど立ち上がって葉を輪生状につけます。

花は白か淡いピンク色で、夏に葉の根元から伸びて下向きに咲きます。

冬に赤く熟す果実が特徴的で、センリョウ･マンリョウとともに縁起樹とされています。